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Reykjavik

Reykjavík è la capitale d'Islanda, nonché la più settentrionale del mondo (latitudine: 64° 08' N, non molto distante dal circolo polare artico a 66° 33' N). Il suo nome significa in lingua islandese baia fumosa, e deriva probabilmente dalle sorgenti bollenti nei suoi dintorni e si attribuisce ad un equivoco del primo colonizzatore Ingólfur Arnarson.

Con 115 mila abitanti è la maggiore città islandese e vi abitano circa il 40% di tutti gli abitanti d'Islanda. È situata sull'Oceano Atlantico e in particolare nel golfo Faxaflói.

Vi si trovano le maggiori facoltà universitarie del paese, scuole superiori, teatri, musei e istituzioni culturali nonché un porto.

Al centro della città si trova un piccolo lago, il Tjörnin.

Storia di Reykjavik

Reykjavik venne fondata, secondo il Landnámabók, da Ingólfur Arnarson nell'874 d.C., uno dei primi coloni in Islanda. Narra la legenda che stabilì qui la sua residenza secondo un rituale vichingo, che consisteva nel gettare i pali portanti della sua precedente residenza nel mare e vedere dove si arenavano. Scavi archeologici confermano che vichinghi norvegesi e immigranti celtici si sono stabiliti in quest'area nel IX secolo (tracce indicano l'anno 870).

Geografia di Reykjavik

Reykjavik si trova nella parte sudovest dell'Islanda e in particolare nella parte nordorientale della penisola Reykjanes. Da questa penisola passa la deriva dei continenti che attraversa l'Islanda da sudovest a nordest, cosicché vi sono frequenti terremoti, che solitamente non hanno alcuna conseguenza sulle attività quotidiane.

Economia di Reykjavik

A Reykjavik si trovano soprattutto imprese di servizi, industrie legate alla pesca o alla alta tecnologia (p.es. ricerca genetica e laboratori biotecnici).

Turismo di Reykjavik

Museo nazionale "Þjóðminjasafn". Il museo esiste dal 1863, e dal 1955 nell'attuale edificio. Vi sono esposti preziose opere artistiche e oggetti legati alla cultura islandese, nonché gioielli, armi, arte ecclesiastica e oggetti di uso quotidiano.

Trasporti di Reykjavik

La città è servita da strade moderne fino a sei corsie. La strada circuminsulana N.1 passa attraverso i quartieri periferici, passando da est sulla collina Hellisheiði proveniente dalla direzione di Selfoss e continuando in direzione nordovest verso Akranes e Borgarnes, passando a fianco del massiccio montuoso Esja. Attualmente (2004) viene portata da due a quattro corsie la statale verso l'aeroporto internazionale a Keflavík.