
Basilea (in tedesco: Basel, in francese: Bâle) è la terza città della Svizzera, dopo Zurigo e Ginevra. Nel 2004 il Cantone Basilea Città contava 188.000 abitanti. Se si considerano i 690.000 abitanti dell'agglomerato urbano che si estende a cavallo dei limiti cantonali e nazionali, nel 2003 era la seconda area urbana del paese.
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Le origini storiche di Basilea risalgono almeno all'insediamento di epoca imperiale romana che va sotto il nome di Augusta Raurica, per quanto siano state rinvenute in tempi recenti tracce di un insediamento celtico più antico del castello romano. La posizione geografica della città, lungo il corso del Reno, è stata a lungo un elemento che ne ha accresciuto l'importanza. Per molti secoli Basilea è stata la sede dell'unico ponte che attraversasse il fiume tra il Lago di Costanza e il mare.
Situata nella Svizzera nord-occidentale, lungo un'ansa del Reno al confine con Francia e Germania, Basilea è un importante centro industriale del settore chimico e farmaceutico. Costituisce l'ultimo porto fluviale accessibile alle navi di grandi dimensioni, in quanto a monte di essa la navigabilità del fiume è compromessa dalle cascate di Sciaffusa.
Una fiera federale svizzera a cadenza annuale (Mustermesse) si svolge a Kleinbasel sulla riva destra del Reno. Tra le altre importanti manifestazioni fieristiche troviamo "Basel" (orologi e gioielleria), Art, Orbit e Cultura.
La romanica Münster, con le sue due torri irregolari, costituisce un monumento architetturale sopravvissuto al terremoto medievale. Al suo interno si trova la tomba di Erasmo da Rotterdam.
Basilea ha l'unico porto di carico della Svizzera dal quale le merci passano lungo i tratti navigabili del Reno.