L'Ucraina si trova nell'Europa orientale, affacciata sul Mar Nero, tra la Russia a est e l'Unione Europea a ovest. Con una superficie di circa 603.628 km² è il paese più esteso interamente in Europa dopo la Russia, quasi il doppio dell'Italia.
Dove si trova l'Ucraina
L'Ucraina occupa la parte sudoccidentale della grande pianura russa, a sud della Bielorussia e a nord-est della Romania. A sud si affaccia sul Mar Nero e sul Mar d'Azov, dal quale la separa la penisola di Crimea.
I suoi confini terrestri sono:
- Russia, a est e nord-est
- Bielorussia, a nord
- Polonia, Slovacchia e Ungheria, a ovest
- Romania e Moldavia, a sud-ovest
Il territorio è per la maggior parte pianeggiante, con rilievi collinari a ovest e i Carpazi Orientali nell'estremo sud-ovest, dove si trova il monte Hoverla (2.061 metri), la vetta più alta del paese. Kiev, la capitale, sorge nella parte settentrionale del paese, sulle rive del fiume Dnepr.
Dati principali
| Voce | Dato |
|---|---|
| Capitale | Kiev |
| Forma di governo | Repubblica semipresidenziale |
| Superficie | circa 603.628 km² |
| Popolazione | secondo i dati del 2021, poco più di 41 milioni di abitanti; stime più recenti indicano una forte contrazione per effetto della guerra e dei flussi migratori |
| Lingua ufficiale | ucraino (diffuso anche il russo, soprattutto a est e a sud) |
| Moneta | grivnia ucraina |
| Prefisso telefonico | +380 |
| Targa automobilistica | UA |
La popolazione ucraina è un dato in evoluzione: fino all'inizio del conflitto con la Russia il paese contava, secondo le rilevazioni del 2021, poco più di 41 milioni di abitanti, ma le stime più recenti sono più basse a causa di profughi, vittime e territori temporaneamente sottratti al controllo di Kiev. Per questo motivo qualsiasi cifra andrebbe letta come una fotografia parziale di una situazione ancora in movimento.
Circa il 70% della popolazione vive in città. Oltre all'ucraino, riconosciuto come unica lingua ufficiale dal 1989, il russo resta molto parlato nelle regioni orientali e meridionali.
Bandiera e simboli
La bandiera ucraina è un bicolore orizzontale azzurro e giallo, simbolo diventato ancora più riconoscibile a livello internazionale negli ultimi anni. Storia, proporzioni e significato dei colori sono raccontati nella pagina dedicata alla bandiera dell'Ucraina.
Tra i simboli nazionali figura anche il tridente (tryzub), che secondo la tradizione storica risale all'epoca della Rus' di Kiev e oggi compare nello stemma dello Stato.
Geografia e cartina
Il paesaggio ucraino è dominato dal bacino del fiume Dnepr, che attraversa il paese da nord a sud prima di sfociare nel Mar Nero. Altri corsi d'acqua importanti sono il Dnestr, il Bug meridionale e il Donec, mentre lungo il confine occidentale con la Romania scorre un tratto del Danubio. Chi vuole approfondire il quadro di fiumi, monti e confini a livello continentale può consultare la pagina sui fiumi europei.
Per orientarsi tra regioni, città e vie di comunicazione è utile la cartina dell'Ucraina, che permette di visualizzare la posizione dei Carpazi, del bacino del Dnepr e della costa sul Mar Nero rispetto ai paesi confinanti.
Città principali
Kiev, con quasi tre milioni di abitanti, è il centro politico, economico e culturale del paese; sorge lungo il Dnepr ed è il maggiore porto fluviale dell'Ucraina. Seguono per popolazione Kharkiv, nel nord-est vicino al confine russo, e Odessa, sulla costa del Mar Nero.
Ogni città racconta un pezzo diverso di Ucraina:
- Kiev, capitale millenaria affacciata sul Dnepr, con la cattedrale di Santa Sofia e le cupole dorate del monastero delle Grotte
- Leopoli (Lviv), nell'ovest del paese, storicamente legata all'Impero austro-ungarico e nota per il centro storico patrimonio UNESCO
- Odessa, porto commerciale sul Mar Nero, città di teatri, viali alberati e la celebre scalinata Potëmkin
Per un quadro completo delle principali città ucraine, con dati su popolazione e ruolo economico, si può consultare la pagina dedicata alle città dell'Ucraina.
Informazioni pratiche
Prima del 2022 l'Ucraina era una delle mete turistiche in crescita in Europa orientale, con un'offerta che spaziava dalle spiagge del Mar Nero ai sentieri dei Carpazi Orientali, fino alle città d'arte come Leopoli e Kiev. La situazione attuale rende necessario verificare sempre le indicazioni ufficiali dei ministeri degli esteri prima di pianificare un viaggio nel paese.
Il fuso orario ucraino è UTC+2 (UTC+3 in Crimea dal 2014), un'ora avanti rispetto all'Italia. La rete ferroviaria collega le principali città, mentre il Dnepr, per la sua navigabilità, è stato per secoli una delle grandi vie di comunicazione interne del paese.