La Romania è uno stato dell’Europa centro-orientale affacciato sul Mar Nero, con capitale Bucarest. Ha una superficie di circa 238.398 km² e una popolazione stimata in poco più di 19 milioni di abitanti secondo le stime più recenti di Eurostat; la moneta ufficiale è il leu rumeno (RON) e la lingua ufficiale è il rumeno.
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Dove si trova la Romania
La Romania occupa la parte centro-orientale del continente, tra i Balcani e l’Europa centrale, con una lunga costa sul Mar Nero. Confina con l’Ungheria a ovest, la Serbia a sud-ovest, la Bulgaria a sud, la Moldavia a est e l’Ucraina a nord ed est.
Il territorio è attraversato dall’arco dei Carpazi, che disegna una grande corona montuosa al centro del paese e separa la Transilvania dalla Valacchia e dalla Moldavia storica. Il fiume più importante è il Danubio, che segna per un lungo tratto il confine meridionale prima di sfociare nel Mar Nero con il suo delta, uno dei più estesi d’Europa; per conoscere gli altri corsi d’acqua del continente si può consultare la pagina sui fiumi europei. La vetta più alta è il Moldoveanu, che supera i 2.500 metri nei Monti Făgăraș.
Per capire meglio come si collocano regioni, città e confini, la cartina della Romania offre un quadro d’insieme utile prima di programmare un itinerario.
Le regioni e le città principali
Il paese nasce dall’unione di regioni storiche con identità e architetture diverse: la Valacchia a sud, la Moldavia a est, la Dobrugia sulla costa del Mar Nero, il Banato e il Maramureș a ovest e nord-ovest, e naturalmente la Transilvania, forse la regione più conosciuta all’estero anche grazie alle leggende legate a Vlad l’Impalatore e al Castello di Bran.
L’elenco completo dei centri principali, con dati aggiornati su popolazione e ruolo amministrativo, è disponibile nella pagina dedicata alle città della Romania.
Bucarest
La capitale è di gran lunga la città più popolosa, con un centro storico che alterna palazzi liberty, chiese ortodosse e il monumentale Palazzo del Parlamento, uno degli edifici amministrativi più grandi al mondo. La vecchia via commerciale di Lipscani, oggi pedonale, resta il cuore della vita notturna cittadina. Per un approfondimento si veda l’articolo su Bucarest.
Costanza
Sul Mar Nero sorge Costanza, il principale porto rumeno e una delle città più antiche del paese, fondata in epoca greca come Tomis. Le rovine del casinò liberty sul lungomare e il museo di storia e archeologia ne raccontano la doppia anima, commerciale e balneare.
Sighișoara
In Transilvania, Sighișoara è una delle cittadelle medievali meglio conservate d’Europa: case colorate, la Torre dell’Orologio e vicoli acciottolati dove si dice sia nato Vlad l’Impalatore.
Transilvania
Oltre a Sighișoara, la Transilvania comprende Sibiu, Brașov e Cluj-Napoca, con castelli, chiese fortificate sassoni e centri storici che uniscono influenze rumene, ungheresi e tedesche. Per un quadro completo della regione si può leggere l’articolo dedicato alla Transilvania.
Simboli nazionali: bandiera e capitale
La bandiera della Romania è un tricolore verticale composto da blu, giallo e rosso, tornato in uso nella forma attuale nel 1989, dopo la caduta del regime comunista di Nicolae Ceaușescu. I dettagli su proporzioni, colori e storia del vessillo sono raccolti nella pagina sulla bandiera della Romania.
La capitale, Bucarest, è anche il principale centro politico ed economico del paese: qui hanno sede il Parlamento, il governo e la maggior parte delle ambasciate straniere. Dal 1° gennaio 2007 la Romania fa parte dell’Unione Europea, e dal marzo 2024 è entrata anche nell’area Schengen.
Quando e perché visitare la Romania
Il periodo migliore per un viaggio in Romania va da maggio a settembre, quando i Carpazi e la Transilvania offrono temperature miti per escursioni e visite alle città storiche; l’autunno è la stagione ideale per i colori dei boschi in Bucovina e Maramureș.
Tra le mete più richieste ci sono i monasteri dipinti della Bucovina, come Voroneț e Sucevița, patrimonio Unesco per gli affreschi esterni del XV e XVI secolo, e le chiese di legno del Maramureș, alcune delle quali risalgono al Trecento. Chi cerca castelli trova a Bran il celebre maniero legato a Dracula e, vicino a Sinaia, il Castello di Peleș, residenza estiva dei primi re rumeni.
Sul fronte gastronomico vale la pena assaggiare le sarmale (involtini di cavolo con carne e riso), i mici (spiedini di carne speziata alla griglia) e i papanași, frittelle di formaggio fresco servite con panna e marmellata. Per muoversi, i treni collegano le principali città ma con tempi di percorrenza lunghi; per raggiungere zone come il Maramureș o la Bucovina un’auto a noleggio resta spesso la soluzione più pratica.