La Francia (République française, Repubblica francese) è uno Stato dell'Europa occidentale con capitale Parigi, circa 68 milioni di abitanti e una superficie di 551.500 km² nella sua parte metropolitana, pari a oltre 551 miliardi di metri quadrati. È una repubblica semipresidenziale, membro fondatore dell'Unione Europea e utilizza l'euro come moneta ufficiale.
Francia: dati generali
| Dato | Informazione |
|---|---|
| Capitale | Parigi |
| Superficie (Francia metropolitana) | 551.500 km² (circa 551,5 miliardi di m²) |
| Popolazione | circa 68 milioni di abitanti (stime Eurostat) |
| Moneta | Euro |
| Forma di Stato | Repubblica semipresidenziale |
| Lingua ufficiale | Francese |
| Membro dell'Unione Europea | dal 1° gennaio 1958, tra i sei paesi fondatori |
La cifra di 551.500 km² si riferisce alla sola Francia continentale ed europea, quella che interessa chi viaggia o studia la geografia del continente. Se si sommano anche i territori d'oltremare – come la Guyana Francese, la Guadalupa, la Martinica, la Riunione e Mayotte – la superficie totale sale a circa 643.800 km², ma per la Francia in Europa il dato di riferimento resta quello metropolitano.
La forma di governo è una repubblica semipresidenziale: il presidente della Repubblica è eletto direttamente dai cittadini e nomina un primo ministro a capo del governo, un sistema che distingue la Francia dalle repubbliche puramente parlamentari o presidenziali.
Dove si trova la Francia in Europa
La Francia occupa una posizione centrale nell'Europa occidentale, affacciata sull'oceano Atlantico a ovest, sul canale della Manica a nord-ovest e sul mar Mediterraneo a sud. Confina con Belgio e Lussemburgo a nord, Germania e Svizzera a est, Italia, Principato di Monaco e Andorra a sud-est e sud, Spagna a sud-ovest.
Il territorio è in gran parte pianeggiante e collinare, ma lungo i confini orientali e meridionali si sollevano le Alpi, con il Monte Bianco (4.809 metri) a segnare il punto più alto del paese e d'Europa occidentale, e i Pirenei, al confine con la Spagna. I fiumi maggiori – Senna, Loira, Garonna, Rodano e il tratto francese del Reno – hanno storicamente segnato le vie di comunicazione interne del paese; per un quadro completo dei corsi d'acqua del continente si può consultare la pagina sui fiumi europei. Al confine con la Svizzera si trova invece il Lago Lemano, il più esteso specchio d'acqua che bagna il territorio francese.
Per un colpo d'occhio su confini, regioni e distanze, la cartina della Francia resta lo strumento più immediato prima di programmare un itinerario.
Le regioni e le città principali
Amministrativamente la Francia è divisa in 18 regioni, di cui 13 nella parte metropolitana e 5 d'oltremare (Guadalupa, Martinica, Guyana Francese, Riunione e Mayotte), queste ultime a pieno titolo parte dell'Unione Europea con lo status di regioni ultraperiferiche.
Tra le città che meglio raccontano il paese:
- Parigi, capitale e centro culturale, con la Torre Eiffel, il Louvre e la Senna che ne attraversa il cuore storico. Per approfondire, la pagina dedicata a Parigi racconta quartieri, monumenti e itinerari.
- Lione, terza città del paese, crocevia gastronomico all'incontro tra Saona e Rodano.
- Bordeaux, nel sud-ovest, capitale storica del vino e porta d'accesso alla costa atlantica.
- Lourdes, ai piedi dei Pirenei, una delle mete di turismo religioso più visitate al mondo.
L'elenco completo delle città francesi, con dati su popolazione e collegamenti, è nella pagina dedicata alle città della Francia.
Bandiera e simboli
La bandiera francese, conosciuta come Tricolore, è composta da tre bande verticali blu, bianco e rosso: un simbolo nato con la Rivoluzione francese e diventato tra i più riconoscibili al mondo. Storia, proporzioni e significato dei colori sono raccontati nella pagina dedicata alla bandiera della Francia.
Cartina della Francia
Per orientarsi tra regioni, confini e distanze prima di un viaggio, la cartina resta il punto di partenza più pratico: mostra la posizione delle principali città, le catene montuose di Alpi e Pirenei e l'affaccio del paese su tre mari e oceani diversi.
La consultazione della cartina della Francia è utile anche per pianificare un itinerario che unisca Parigi alla Valle della Loira, alla costa atlantica di Bordeaux o alle stazioni sciistiche delle Alpi francesi, meta di un turismo di massa concentrato soprattutto nei mesi invernali.