Nei dintorni di Amsterdam si trovano alcuni dei paesaggi più iconici dei Paesi Bassi: villaggi di mulini, isole di pescatori, campi di tulipani e cittadine del formaggio, tutti raggiungibili in giornata dalla capitale. Per capire dove si collocano rispetto al resto del paese può essere utile dare un'occhiata alla cartina dei Paesi Bassi: la maggior parte di queste mete si concentra a nord e a ovest della città, nella provincia dell'Olanda Settentrionale, mentre poco più a sud si incontra Haarlem, un'altra tappa classica di chi vuole allontanarsi da Amsterdam senza rinunciare a un centro storico di grande fascino.
Se avete già girato in lungo e in largo la capitale olandese e volete scoprire cosa vedere nei suoi dintorni, ecco cinque luoghi da non perdere.
Zaanse Schans, il villaggio dei mulini
Zaanse Schans è il villaggio-museo a cielo aperto più visitato nei pressi di Amsterdam, situato lungo il fiume Zaan a nord della città e raggiungibile in treno in circa un quarto d'ora fino alla stazione di Zaandijk Zaanse Schans.
Qui si cammina tra case di legno verde, ponti in legno e mulini a vento ancora funzionanti, alcuni dei quali visitabili: tra i più noti ci sono De Kat, storicamente usato per produrre pigmenti e vernici, e De Huisman, dedicato alla macinazione delle spezie. Il villaggio ospita anche botteghe artigiane dove si vede ancora produrre gli zoccoli di legno tradizionali, una fabbrica di cioccolato e diversi punti dove degustare il formaggio locale.
Keukenhof, il giardino dei tulipani
Se la visita ad Amsterdam capita in primavera, Keukenhof è una tappa quasi obbligata: il parco si trova nei pressi della cittadina di Lisse, a circa quaranta chilometri dalla capitale, ed è raggiungibile con autobus dedicati o in auto.
Aperto solo da metà marzo a metà maggio, il parco si estende su circa 32 ettari e ospita oltre sette milioni di bulbi tra tulipani, narcisi e giacinti, disposti in aiuole e vialetti che ogni anno seguono un tema diverso. Oltre alle fioriture si possono visitare un mulino a vento storico, un giardino di sculture e alcune serre con allestimenti a tema.
Marken e Volendam, due villaggi di pescatori
Marken è un antico villaggio di pescatori che per secoli è stato un'isola vera e propria, oggi collegata alla terraferma da una diga costruita a metà del Novecento; le sue case di legno verde su palafitte e il piccolo porto raccontano un'Olanda rimasta quasi ferma al Seicento.
Per raggiungerlo da Amsterdam si passa spesso da Volendam, altro storico villaggio sull'ex Zuiderzee, noto per il porto turistico colorato e per il "broodje haring", il tradizionale panino con aringa cruda venduto nei chioschi lungo il molo. Tra le due località esistono collegamenti diretti anche via traghetto, un modo piacevole per vedere il paesaggio dall'acqua.
Edam, la città del formaggio
Edam ha dato il nome al celebre formaggio a pasta dura ricoperto di cera rossa, ed è una delle mete più semplici da raggiungere nei dintorni di Amsterdam, con un tragitto in autobus di circa mezz'ora.
Il centro storico è un intreccio di canali, vicoli e ponti levatoi ancora azionati a mano. L'appuntamento più atteso è il Kaasmarkt, il mercato tradizionale del formaggio, che nei mesi estivi anima la piazza principale con le tipiche bilance e i trasportatori in costume storico: un'occasione per assaggiare e acquistare i prodotti caseari locali direttamente da chi li produce.
Haarlem, la città con il centro storico più bello
A pochi minuti di treno da Amsterdam, in direzione opposta rispetto ai villaggi del nord, si trova Haarlem, capoluogo della provincia dell'Olanda Settentrionale e uno dei centri storici meglio conservati del Secolo d'Oro olandese.
La città è attraversata dal fiume Spaarne e si sviluppa intorno alla Grote Markt, la grande piazza del mercato circondata da edifici rinascimentali come la Grote Kerk e l'antico Waag. Da vedere anche il Museo Frans Hals, dedicato al pittore che ha vissuto e lavorato a Haarlem, e il Teylers Museum, il museo più antico dei Paesi Bassi, con una collezione che spazia dai dipinti ai fossili. Rispetto ai villaggi rurali della Zaan, Haarlem offre l'atmosfera di una vera città olandese in miniatura, perfetta per chi ha solo mezza giornata a disposizione ma non vuole rinunciare a un assaggio di storia.