Dublino è la capitale dell’Irlanda, situata sulla costa orientale dell’isola alla foce del fiume Liffey. È la città più popolosa del paese, con oltre 1,2 milioni di abitanti nell’area metropolitana secondo le stime più recenti, ed è la meta turistica più visitata dell’isola.
Fondata dai vichinghi come insediamento commerciale, Dublino è capitale irlandese sin dal medioevo. Oggi è una città compatta, percorribile a piedi nel suo centro storico, che unisce pub secolari, università antiche e una vita culturale legata a scrittori come James Joyce, autore dell’Ulisse e dei Dubliners, ambientati proprio tra queste strade.
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Cosa vedere a Dublino
Il centro di Dublino si visita comodamente a piedi, dividendosi tra la sponda sud del Liffey, più ricca di monumenti, e la sponda nord, più popolare e meno turistica.
Trinity College
Il Trinity College è la più antica università irlandese, fondata nel 1592 dalla regina Elisabetta I sulle rovine di un monastero agostiniano. Il campus, circondato da edifici in stile georgiano e vittoriano, si estende su un’area di circa 16 ettari nel cuore della città.
L’attrazione principale è la Old Library, costruita tra il 1712 e il 1732, e in particolare la Long Room: una sala lunga 65 metri, con soffitto a volta e circa 200mila volumi antichi disposti su due livelli. Qui è custodito il Book of Kells, un manoscritto miniato dei quattro Vangeli realizzato dai monaci celtici intorno all’anno 800, considerato uno dei capolavori dell’arte medievale europea. Nella stessa sala si trova anche la più antica arpa irlandese conservata, simbolo del paese e immagine ripresa anche nel logo della Guinness.
Temple Bar
Temple Bar è il quartiere della vita notturna dublinese, un reticolo di viuzze acciottolate sulla sponda sud del Liffey che prende il nome dall’omonima via pedonale. È la zona più turistica della città, animata da pub storici, musica dal vivo e artisti di strada, meta classica anche per weekend brevi da parte di visitatori provenienti dal Regno Unito.
Guinness Storehouse
Alla Guinness Storehouse, nel quartiere di St. James’s Gate dove la birreria fu fondata nel 1759, si visita la storia della birra nera più famosa d’Irlanda attraverso un percorso multimediale su più piani. Il biglietto include una pinta da gustare al Gravity Bar, l’ultimo piano panoramico con vista a 360 gradi sulla città.
Castello di Dublino
Il Castello di Dublino, per secoli sede del potere britannico in Irlanda, oggi ospita uffici governativi ed è aperto alle visite guidate. Gli edifici attuali risalgono in gran parte al XVIII secolo, ma le fondamenta conservano tracce della fortificazione vichinga e normanna originaria.
Nei dintorni del castello si trovano anche la Cattedrale di San Patrizio, la più grande chiesa d’Irlanda, e la Chester Beatty Library, che raccoglie manoscritti e opere d’arte da tutto il mondo islamico e asiatico.
Quando andare e come muoversi
Il periodo migliore per visitare Dublino va da maggio a settembre, quando le giornate sono più lunghe e le temperature più miti, anche se il clima irlandese resta imprevedibile in ogni stagione: un ombrello leggero è sempre consigliabile. Marzo è il mese del St. Patrick’s Day, quando la città si anima con parate e festeggiamenti in tutto il centro.
L’aeroporto di Dublino (Dublin Airport) si trova circa 10 chilometri a nord del centro città. Per raggiungere il centro si può scegliere tra:
- autobus Airlink, collegamento diretto verso il centro e la stazione di Connolly o Heuston
- autobus urbani Dublin Bus, più economici ma con più fermate
- taxi, disponibili direttamente all’uscita dei terminal
Una volta in città, il centro storico si visita comodamente a piedi. Per spostamenti più lunghi sono utili gli autobus Dublin Bus, il tram Luas, che collega diverse zone della città, e il DART, il treno urbano che corre lungo la costa collegando Dublino a località come Dun Laoghaire e Howth.
Dublino in 1-2-3 giorni
Un giorno: si concentra la visita sul Trinity College e la Old Library, il Castello di Dublino, la Cattedrale di San Patrizio e una passeggiata serale a Temple Bar.
Due giorni: al percorso del primo giorno si aggiunge la visita alla Guinness Storehouse, una passeggiata lungo il Liffey verso i Docklands e magari una sosta alla National Gallery of Ireland o all’Irish Museum of Modern Art.
Tre giorni: con più tempo a disposizione si può dedicare una giornata a un’escursione fuori città, per esempio verso la penisola di Howth, il villaggio costiero di Dun Laoghaire raggiungibile in DART, oppure le rovine monastiche di Glendalough, nella contea di Wicklow, a circa un’ora di distanza.
Informazioni pratiche
Dublino è sede di importanti collezioni museali, molte delle quali con ingresso gratuito: il National Museum of Ireland (con tre sedi cittadine), la National Gallery of Ireland, l’Hugh Lane Municipal Gallery e l’Irish Museum of Modern Art. Fanno eccezione le attrazioni più richieste, come il Book of Kells e la Guinness Storehouse, che richiedono un biglietto a pagamento, spesso prenotabile online con orario prestabilito per evitare le code.
Per organizzare il resto del viaggio in Irlanda, la panoramica del paese e le altre città irlandesi da visitare sono descritte nelle pagine dedicate a Irlanda e alle città dell’Irlanda.