Durazzo (Durrës) è la seconda città dell’Albania e il suo porto più importante, affacciata sul mar Adriatico a ovest di Tirana, da cui dista una trentina di chilometri. È il principale punto d’ingresso via mare per chi arriva dall’Italia, oltre che una delle mete balneari più frequentate del paese.
Il porto di Durazzo
Il porto di Durazzo è il più grande e trafficato dell’Albania, sia per il traffico merci sia per quello passeggeri. Si trova a sud del centro cittadino, nella parte settentrionale della baia, e rappresenta da decenni il collegamento marittimo principale tra l’Albania e l’Italia.
Dal porto passano ogni anno traghetti da e per Bari e Ancona, con compagnie come Adria Ferries, Grandi Navi Veloci e Ventouris Ferries. La rotta Bari-Durazzo è la più frequentata e anche la più rapida, con una traversata che, a seconda della compagnia e delle condizioni del mare, dura generalmente tra le 8 e le 11 ore; la rotta da Ancona è più lunga, e può richiedere dalle 14 alle 19 ore circa, ed è la scelta preferita da chi parte dal centro o dal nord Italia. In alta stagione le partenze sono quotidiane su entrambe le tratte, mentre in bassa stagione la frequenza si riduce.
Tutti i traghetti dispongono di garage per l’imbarco di auto, moto e camper, opzione molto sfruttata da chi vuole poi muoversi in autonomia lungo la costa albanese. Nell’area del terminal portuale si trovano biglietterie, bar e servizi di base per i viaggiatori. La stazione ferroviaria di Durazzo si trova a poche centinaia di metri dal molo passeggeri, mentre l’aeroporto di Tirana Madre Teresa dista circa 30 chilometri dal porto.
Il centro storico e cosa vedere
Il centro di Durazzo racconta tremila anni di storia, con stratificazioni greche, romane, bizantine, veneziane e ottomane visibili passeggiando tra le vie del nucleo antico.
L’anfiteatro romano
È il simbolo della città e una delle attrazioni più importanti dei Balcani: costruito in epoca romana, poteva ospitare migliaia di spettatori. Al suo interno si trova una piccola cappella paleocristiana con resti di mosaici, testimonianza della conversione dell’edificio in luogo di culto nei secoli successivi.
Il Museo Archeologico
Situato lungo il lungomare, conserva reperti che raccontano la storia della città a partire dall’antica colonia greca di Epidamno, fondata nel VII secolo a.C., fino al periodo romano ed ellenistico.
Il Castello di Durazzo e la torre veneziana
Dell’antica fortificazione medievale rimangono tratti di mura e l’iconica torre veneziana, uno dei punti panoramici più fotografati della città vecchia.
Le spiagge
A sud del centro si estende la Baia di Durazzo, diversi chilometri di litorale sabbioso con stabilimenti balneari molto frequentati d’estate dagli stessi abitanti di Tirana. Chi cerca maggiore tranquillità può spostarsi verso le spiagge di Bardhori o di Gjenerali, più appartate.
Popolazione e informazioni pratiche
Durazzo conta, secondo i dati più recenti, circa 113.000 abitanti nel comune, ed è la seconda città albanese per popolazione dopo la capitale Tirana. Il numero di presenze cresce sensibilmente durante l’estate per l’afflusso turistico.
Il centro storico si visita comodamente a piedi, grazie alla vicinanza tra anfiteatro, museo e lungomare. Per spostarsi verso i dintorni sono disponibili autobus locali e taxi, mentre chi arriva in auto con il traghetto può proseguire facilmente verso Tirana o verso il capo di Rodoni, poco a nord della città.
Come arrivare
Da Bari e da Ancona i traghetti raggiungono Durazzo con partenze regolari tutto l’anno; in alternativa, l’aeroporto di Tirana è collegato ai principali scali italiani ed è il punto d’appoggio più comodo per chi preferisce l’aereo, con un trasferimento di una trentina di chilometri fino in città. In auto, chi arriva da nord può seguire le direttrici E762/SH1 e SH2, mentre da sud la via d’accesso principale è la SH4, che si collega alla SH2 in direzione del centro.
Per una panoramica generale sull’Albania, storia e geografia del paese, si può consultare la guida completa all’Albania. Chi organizza un itinerario più ampio può abbinare la visita di Durazzo a quella di Tirana, raggiungibile in meno di un’ora di auto o autobus.