Cammino Portoghese

Il Cammino Portoghese (Caminho Português) è il secondo cammino di Santiago più frequentato dopo il Francese. Nella versione più scelta parte da Porto e risale il nord del Portogallo e la Galizia per circa 240 km, fino alla cattedrale di Santiago de Compostela: bastano una decina di giorni di cammino, e per questo è il cammino ideale per chi ha poche ferie o vuole fare la prima esperienza. Chi ha più tempo può partire da Lisbona, circa 620 km, passando per Santarém, Coimbra e Porto.

È un cammino più dolce del Francese: poche salite, tanti villaggi, vigneti di vinho verde, boschi di eucalipti e pietre antiche, con il passaggio del confine tra Portogallo e Spagna sul fiume Minho, tra Valença e Tui.

Il percorso da Porto a Santiago

Da Porto partono due itinerari principali. Il Cammino Centrale, quello della scheda in cima alla pagina, va verso l’interno; il Cammino della Costa (Caminho da Costa) segue l’Atlantico passando per Vila do Conde, Viana do Castelo e A Guarda, e si unisce al primo a Redondela. Le tappe principali del Cammino Centrale:

• Porto: si parte dalla cattedrale (la Sé), dove si può timbrare la prima pagina della credenziale. Per uscire dalla città molti pellegrini prendono la metropolitana fino alla periferia, per evitare i primi chilometri di strade trafficate.
• Barcelos, la città del celebre gallo, simbolo del Portogallo, legato alla leggenda di un pellegrino innocente salvato da un miracolo.
• Ponte de Lima, considerata la più antica città del Portogallo, con il lungo ponte medievale (su basi romane) sul fiume Lima. Dopo Ponte de Lima c’è l’unica salita impegnativa del cammino, quella della Serra da Labruja.
• Valença e Tui: la fortezza di Valença guarda la Spagna dall’altra sponda del Minho; attraversato il ponte internazionale si entra in Galizia a Tui, con la sua cattedrale fortificata. Da Tui a Santiago ci sono poco più di 100 km: è il punto di partenza di chi vuole fare solo l’ultimo tratto e ottenere la Compostela.
• Pontevedra, con il bel centro storico e la chiesa della Peregrina, a forma di conchiglia, dedicata alla Madonna pellegrina.
• Caldas de Reis, cittadina termale, e Padrón, dove secondo la tradizione approdò la barca con il corpo dell’apostolo Giacomo: è anche il paese dei famosi peperoncini, i pimientos de Padrón.

Da Pontevedra parte anche la Variante Spirituale, che passa per il monastero di Armenteira e la ría di Arousa e risale in barca il fiume Ulla, sulla rotta che secondo la tradizione seguì il corpo dell’apostolo, prima di ricongiungersi al cammino a Padrón.

Segnaletica, credenziale e Compostela

Il cammino è segnato con le frecce gialle e la conchiglia; in Portogallo si vedono anche frecce blu, che indicano la direzione opposta, verso il santuario di Fátima. Come negli altri cammini serve la credenziale, da timbrare lungo la strada (negli ultimi 100 km, da Tui in poi, almeno due timbri al giorno): con la credenziale si dorme negli albergue e all’arrivo si ritira la Compostela all’Ufficio del pellegrino di Santiago.

Quando partire e dove dormire

Si cammina bene da aprile a ottobre; maggio, giugno e settembre sono i mesi migliori, con temperature miti e meno gente che in piena estate. In inverno piove spesso, soprattutto in Galizia. Lungo il percorso ci sono albergues pubblici e privati, pensioni e piccoli alberghi; nei paesi portoghesi gli albergue sono meno fitti che sul Cammino Francese, quindi conviene pianificare le tappe in anticipo. Informazioni su percorso e servizi si trovano sul portale Camino de Santiago della Xunta de Galicia.

Come arrivare

Porto ha un aeroporto con voli diretti da molte città italiane, collegato al centro dalla metropolitana; da Santiago si torna in aereo, anche con voli per l’Italia, oppure in pullman o in treno fino a Porto. Prima di partire vale la pena dedicare un giorno a Porto, e per il resto del paese c’è la guida su cosa vedere in Portogallo. Chi vuole un cammino più lungo verso la stessa meta trova il Cammino Francese e gli altri itinerari nella pagina dei cammini europei.

Foto di copertina: il ponte di Ponte de Lima, Alejandro Piñero Amerio, CC BY-SA 4.0, da Wikimedia Commons.

Scopri gli altri cammini europei →