Il Reno (in tedesco Rhein) è il grande fiume dell’Europa occidentale: nasce sulle Alpi svizzere, nel cantone dei Grigioni, attraversa il lago di Costanza, segna il confine tra Germania e Francia, scorre in Germania fino alla Ruhr e sfocia nel Mare del Nord nei Paesi Bassi, con un delta che condivide con la Mosa. È lungo circa 1.230 km ed è la via d’acqua più trafficata d’Europa.
| Lunghezza | circa 1.230 km |
|---|---|
| Sorgente | lago Toma e massiccio dell’Adula, Grigioni (Svizzera) |
| Foce | Mare del Nord, con un delta nei Paesi Bassi |
| Stati attraversati | Svizzera, Liechtenstein, Austria, Germania, Francia, Paesi Bassi |
| Città principali | Coira, Basilea, Strasburgo, Mannheim, Magonza, Coblenza, Bonn, Colonia, Düsseldorf, Duisburg, Arnhem, Rotterdam |
| Affluenti principali | Aar, Neckar, Meno, Mosella, Ruhr, Lippe |
| Bacino | circa 185.000 km² |
| Portata media alla foce | circa 2.300 m³/s |
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Mappa del percorso del Reno
Il Reno in tedesco e nelle altre lingue
Il fiume ha un nome diverso in ogni paese che attraversa: Rhein in tedesco, Rhin in francese, Rijn in olandese, Rein in romancio, la lingua dei Grigioni dove nasce, e Rhy nel dialetto alemanno di Basilea. Tutti vengono dal celtico Rēnos, legato a una radice indoeuropea che significa «scorrere», la stessa del greco rhéo. I Romani lo chiamavano Rhenus e per quattro secoli, insieme al Danubio, fu il confine settentrionale dell’impero.
Dove nasce il Reno
Il Reno nasce dall’unione di due torrenti alpini dei Grigioni. Il Reno Anteriore (Vorderrhein) esce dal lago Toma, a 2.345 metri, vicino al passo dell’Oberalp; il Reno Posteriore (Hinterrhein) scende dai ghiacciai del massiccio dell’Adula, al confine con il Canton Ticino. I due rami si incontrano a Reichenau, poco a monte di Coira, dopo che il Reno Anteriore ha scavato la Ruinaulta, il «Grand Canyon svizzero». Anche l’Italia ha un pezzetto di Reno: il Reno di Lei nasce in Valchiavenna e scorre per una quindicina di chilometri in territorio italiano prima di raggiungere il Reno Posteriore.
Il percorso del Reno: dalle Alpi al Mare del Nord
- Reno alpino: dopo Coira il fiume corre verso nord e segna il confine tra la Svizzera e il Liechtenstein, poi tra la Svizzera e l’Austria, prima di entrare nel lago di Costanza.
- Alto Reno: uscito dal lago, il fiume scorre verso ovest tra Svizzera e Germania. A Neuhausen, vicino a Sciaffusa, salta le cascate del Reno, le più grandi d’Europa per portata: 150 metri di larghezza e 23 di altezza. Poco dopo riceve l’Aar, che quasi raddoppia la sua acqua, e arriva a Basilea, dove piega bruscamente a nord.
- Reno superiore: da Basilea a Magonza il fiume scorre in un’ampia pianura e per circa 180 km fa da confine tra Francia e Germania, passando da Strasburgo. Poi entra in Germania, tocca Mannheim, dove riceve il Neckar, e a Magonza il Meno.
- Medio Reno: tra Bingen e Coblenza il fiume si incassa in una gola stretta, con castelli medievali e vigneti sui pendii. È la valle del Medio Reno, patrimonio UNESCO dal 2002, con la famosa rupe della Loreley. A Coblenza, al Deutsches Eck, riceve la Mosella.
- Basso Reno: dopo Bonn il fiume si allarga e attraversa Colonia, Düsseldorf e Duisburg, il porto fluviale più grande d’Europa, nel cuore industriale della Ruhr.
- Delta: entrato nei Paesi Bassi, il Reno si divide nei rami del Waal, del Nederrijn-Lek e dell’IJssel, che porta l’acqua verso nord all’IJsselmeer. Insieme alla Mosa forma un grande delta e raggiunge il mare a Rotterdam, il porto più grande d’Europa.
Quanto è lungo il Reno
Per quasi un secolo libri ed enciclopedie hanno scritto che il Reno è lungo 1.320 km. Nel 2010 un biologo dell’Università di Colonia si accorse che il numero era sbagliato: probabilmente un errore di battitura in un’enciclopedia degli anni Trenta, che aveva invertito le cifre di 1.230. Le misure moderne danno circa 1.230-1.233 km, e così riportano oggi anche le autorità tedesche e olandesi.
Il Reno attraversa o fa da confine a sei stati: Svizzera, Liechtenstein, Austria, Germania, Francia e Paesi Bassi. Il suo bacino, di circa 185.000 km², tocca anche Italia, Lussemburgo e Belgio. Alla foce porta in media circa 2.300 m³/s d’acqua, alimentata sia dai ghiacciai alpini in estate sia dalle piogge in inverno: per questo è navigabile tutto l’anno da Basilea al mare. Le regole della navigazione le fissa la Commissione centrale per la navigazione del Reno, nata con il Congresso di Vienna del 1815 e considerata la più antica organizzazione internazionale ancora attiva.
Gli affluenti del Reno
- l’Aar, il fiume di Berna, che porta più acqua del Reno stesso nel punto in cui si incontrano;
- il Neckar, che passa da Stoccarda e Heidelberg;
- il Meno, il fiume di Francoforte, collegato al Danubio da un canale navigabile;
- la Mosella, che scende dai Vosgi e attraversa Lorena e Lussemburgo;
- la Ruhr e la Lippe nel bacino industriale, e nel delta la Mosa.
Cosa vedere lungo il Reno
- le cascate del Reno a Neuhausen, che si possono vedere da vicino in battello fino alla roccia centrale;
- il centro storico di Basilea e la Grande Île di Strasburgo, con la cattedrale gotica;
- la valle del Medio Reno, da percorrere in battello o sulle due rive in treno, tra Rüdesheim, Bacharach, la Loreley e Coblenza;
- il duomo di Colonia, che si specchia nel fiume accanto al ponte di Hohenzollern;
- il porto di Rotterdam, con i grattacieli e il ponte Erasmus sulla Nieuwe Maas.
Per i ciclisti c’è la ciclabile del Reno (EuroVelo 15), che segue il fiume per circa 1.450 km dalle Alpi al Mare del Nord.
Gli altri fiumi europei
Sul sito trovi anche le schede, con la mappa del percorso, di questi fiumi: Danubio, Drava, Sava, Senna, Tago, Guadalquivir, Volga, Elba, Loira, Rodano, Vistola. L’elenco completo, con lunghezza, stati attraversati e foce, è nella pagina dei fiumi europei; catene montuose, fiumi e laghi sono nella mappa geografica dell’Europa.